Joost van Alphen is getrouwd met Jacqueline en vader van vijf jonge dochters. Joost is bovenal een energieke biologische varkensboer die met passie over zijn vak praat. “Ik hou van het boerenleven. Je bent je eigen baas en ik vind het uitdagend om met levende have te werken. En dan vooral met varkens, want dat zijn sympathieke, intelligente dieren.”



Luieren in de schaduw
De biologische varkenshouderij van Van Alphen is gevestigd in Heusden. Omringd door groene weilanden liggen de varkensstallen en het woonhuis. In het weiland naast de oprit luiert een grote groep varkens in de schaduw van de bomen. Een enkel varken neemt een bad in de modderpoel. “Dat zijn de zeugen”, zegt van Alphen trots. “Ze kunnen in de stal liggen, maar ook lekker buiten.” Dat voorrecht hebben overigens alleen de fokzeugen. “Het is helaas onbetaalbaar om alle varkens in de weide te houden. In Nederland is de grond daarvoor veel te duur. Die prijs wil de consument gewoon niet betalen.”


Nestjes bouwen

Hoogzwangere zeugen liggen niet in een box, maar kunnen vrij rondlopen. Aan de muren zijn halfronde beugels bevestigd die de biggen moet beschermen als hun moeder gaat liggen. “Kijk”, wijst Van Alphen. Die zeug staat op het punt van werpen. Dat kan je zien omdat ze onrustig op en neer loopt in de stal en in het stro nestjes aan het maken is.”

Varkensvoer

95% van het voer wat biologische varkens eten moet van biologische herkomst zijn. Dit betekent bijvoorbeeld dat er geen chemische bestrijdingsmiddelen gebruikt mogen zijn. Van Alphen haalt circa 70% van het voer uit zogenaamde reststoffen. Buiten op zijn erf ligt bijvoorbeeld een grote berg met oude broden die dagelijks door bakkers worden geleverd. Op elk brood prijkt het EKO-logo. En op die manier zorgen de varkens van boer Joost en zijn vrouw er voor dat prima voedingsmiddelen niet onnodig weggegooid hoeven te worden.