Ariese van Dijk
Op zorgboerderij ’t Paradijs is Ariese van Dijk (26 jaar) sinds 1,5 jaar eigenaar van 65 biologische vleesvarkens. Het boeren is haar met de paplepel ingegoten; haar ouders hebben een boerderij met kalveren en kippen. Het houden van varkens was volledig nieuw voor Ariese: “Het leukste aan het runnen van deze boerderij is dat er zoveel te leren is. Er komen zoveel nieuwe dingen op me af en het is ontzettend interessant om me daarin te ontwikkelen.”
Toen Ariese in contact kwam met ’t Paradijs was er al een stal voor de varkens. Alles was ingericht om het op de biologische manier te doen, zoals ruime hokken en een buitenverblijf. Ondanks dat Ariese geen ervaring had met varkens of de biologische sector, ging ze de uitdaging toch aan. “Via een vertegenwoordiger kwam ik in contact met De Groene Weg. Het eerste contact was snel gelegd en binnen no time had ik de eerste varkens al.” Over de samenwerking met De Groene Weg is Ariese erg positief. “Ik kan met veel vragen bij ze terecht. Ze denken met me mee en de planning voor het leveren van de varkens loopt heel soepel.”
Inmiddels is Ariese helemaal gewend aan het biologische boeren. “De varkens kunnen naar buiten wanneer ze willen, ook krijgen ze iedere dag vers stro.” Een klusje waarmee ze vaak hulp krijgt van de deelnemers van de zorgboerderij. Er zijn verschillende groepen mensen bij de zorgboerderij, van jong tot oud. Bijvoorbeeld ouderen met dementie, mensen met depressieve gevoelens en kinderen/jongeren met een vorm van ADHD. “De deelnemers vinden het leuk om te helpen op de boerderij. Ook maken ze speelgoed voor de varkens of leggen ze een voetbal in het hok waar de varkens mee kunnen spelen.” Ariese legt uit: “De dieren zijn er dol op. Door die afleiding komt staartbijten of oren knagen gelukkig niet voor.” Ook bij het voeren en het wegen van de varkens helpen de deelnemers mee: “We doen het echt samen en dat maatschappelijke vind ik zelf ook heel erg leuk. Ik kan de boerderij op mijn eigen manier runnen en draag tegelijkertijd mijn steentje bij aan de zorg. Dat vind ik heel mooi.”
De mest wordt gebruikt voor het biologische land van ’t Paradijs: “Het is een kringloop, we voeren niks af.” Aan duurzaamheid wordt ook gedacht. Er zijn uilenkastjes, insectenhotels en een speciale bloementuin voor bijen en andere insecten. Naast biologische varkens zijn er ook runderen en leghennen. Alles is biologisch. Ariese: “Er is veel aanloop bij de zorgboerderij. Dat vinden we heel leuk. We laten burgers graag zien hoe het werkt op de boerderij en wat er allemaal bij komt kijken.”
De toekomst ziet Ariese positief in: “Ik help mee op de boerderij van mijn ouders en ook mijn schoonouders hebben een boerderij. Het agrarische leven zit in mijn bloed en daar blijf ik zeker in. Maar voor nu zit ik helemaal op mijn plek tussen de biologische varkens op zorgboerderij ’t Paradijs.”